肩を回しても楽にならない肩こりの、意外な原因
- ブログ
「肩がずっと重い」「首すじがつらくて、気づくと肩に力が入っている」——そんな状態が当たり前になってしまっている方は、とても多いです。
つらいからこそ、肩をぐるぐる回したり、首を大きく倒したり、その場所を一生懸命動かそうとしますよね。
でも、いくら動かしても、しばらくするとまた重くなる。そんな繰り返しに、少し疲れてしまっている方もいるかもしれません。
実は、肩こりや首こりがつらい方ほど、「肩そのものから動かさない」ほうがうまくいくことがあります。少し意外に聞こえるかもしれませんが、その理由をやさしく整理していきますね。
肩を動かしても楽にならないのは、なぜでしょう
肩や首がこると、その場所を動かせば楽になりそうな気がします。実際、動かした直後は少し軽く感じることもあります。
ですが、しばらくするとまた戻ってしまう。それは、こりが出ている場所と、こりを生み出している場所が、必ずしも同じではないことがあるからです。
たとえば、こんな心当たりはありませんか。
⚫︎ 気づくと肩がすくんで、耳に近づいている
⚫︎ 呼吸が浅く、胸で吸っている感じがする
⚫︎ 長時間、同じ姿勢で画面を見ている
⚫︎ 背中が丸まり、腕が前に出ている
⚫︎ 肩を回しても、その場しのぎで終わる
こうした状態のとき、肩の筋肉は「ずっと軽く力み続けている」ことが多くあります。つまり、こっているというより、ゆるめるタイミングを見失っているのに近い状態です。
この状態で肩だけを動かしても、力みの原因が残っているため、また同じ場所に負担が集まってしまうのです。
こりの出どころは、肩よりも「胸や背中の動き」にあることがあります
私たちの身体は、ひとつながりで動いています。肩は単独で動いているのではなく、背骨や胸のあたり、肩甲骨の動きと連動しています。
たとえば、背中が丸まって胸が縮こまると、肩甲骨は前に引っ張られ、動ける範囲が狭くなります。すると、腕を上げたり回したりする動きを、肩まわりの一部の筋肉だけで無理に担うことになります。
本来は、胸や背中、肩甲骨がなめらかに動いて負担を分け合うはずが、その連携が働きにくくなっているのです。
結果として、いつも同じ筋肉ばかりが頑張り続け、そこにこりや重さとして感じられてきます。
つまり、肩こりの「痛い場所」は結果であって、動きが失われている「胸や背中」のほうに、原因の一部が隠れていることがあるのです。
呼吸が浅いと、肩まわりはさらに力みやすくなります
忙しかったり、緊張が続いたりすると、呼吸は自然と浅くなります。浅い呼吸は、お腹よりも胸や肩を使って空気を吸う形になりやすいものです。
この「胸や肩で吸う呼吸」が一日中続くと、肩まわりの筋肉は休むひまがありません。呼吸のたびに、少しずつ力み続けてしまうからです。
肩こりと呼吸は関係なさそうに思えますが、実はとても近いところでつながっています。
だからこそ、まず呼吸をゆっくり深くしていくだけでも、肩の力みがふっとゆるむ感覚が出てくることがあります。これは、肩そのものを頑張って動かすのとは、まったく違うアプローチです。
「動かす」より「感覚を引き出す」という考え方
肩こりがつらいと、つい「しっかり動かさなきゃ」「強く伸ばさなきゃ」と考えてしまいます。ですが、力みが続いている身体に、さらに強い刺激を足すと、かえって緊張が抜けにくくなることもあります。
そこで大切にしたいのが、力で動かすのではなく、身体に「今、肩はどこにあるのか」「どう動くと軽いのか」を思い出させるという感覚入力の考え方です。
たとえば、次のような小さな動きから始めます。
⚫︎ 息を吐きながら、肩をストンと落とす
⚫︎ 肩甲骨をゆっくり寄せて、また離す
⚫︎ 胸を軽くひらいて、呼吸が入る場所を感じる
⚫︎ 背中を丸める・伸ばすをゆっくり繰り返す
⚫︎ 首を大きく動かさず、少しだけ向きを変える
どれも、頑張って伸ばす動きではありません。「あ、こう動くと楽なんだ」と、身体が自分で気づいていくための、やさしい動きです。
こうして少しずつ動きの感覚を引き出していくと、肩まわりは「力を抜いていい場面」を思い出しやすくなります。
その日の状態に合わせて進められるから、無理がありません
肩や首のつらさは、日によって違います。よく眠れた日、忙しかった日、寒くて縮こまっていた日で、身体のこわばり方も変わります。
つらさが強い日に無理をすると、身体は防御して余計に力んでしまいます。だからこそ、その日の状態に合わせて内容を調整することが大切です。
⚫︎ 重だるい日は、呼吸を整えるだけにする
⚫︎ 調子がいい日は、動きを少しだけ広げる
⚫︎ 違和感が出たら、別の動きに切り替える
⚫︎ 「今日は感覚を確かめるだけ」でも十分
「今日はここまで」と決められる範囲で終えることが、結果的に続けやすさにつながっていきます。
肩から力を抜けるようになると、日常が少し楽になります
肩こりや首こりがつらいとき、私たちはどうしても「その場所」だけを見てしまいます。ですが、こりの背景には、胸や背中の動き、呼吸の浅さ、姿勢のくせなど、いくつかの要素が重なっていることがあります。
だからこそ、肩を強く動かすことよりも、身体全体の動きや感覚をやさしく引き出していくことのほうが、遠回りに見えて近道になることがあります。
「ずっとこのままなのかな」と感じている時間が長いと、不安も大きくなりやすいものです。でも、つらさが続いているからといって、変わらないと決まったわけではありません。
まずは、肩をどうにかしようと頑張るのを少しだけお休みして、呼吸をゆっくり整えるところから始めてみてください。その小さな一歩が、肩の力がふっと抜ける感覚につながっていくかもしれません。
当施設のご紹介
江東区（木場・門前仲町・月島）の整骨院が運営するヘルスケア系パーソナルジム。 「痛みを不安を抱えていた私でも、安心して運動ができて痛みも改善しました」と多数実績あり。 医学的エビデンスに基づいた、オーダーメイドのトレーニングメニューをご提案いたします。
